外汇保证金交易，也称外汇按金(margin)交易，即由银行或经纪商提供信用，投资者只要持有10%至更低的资金(保证金)就可进行杠杆式外汇交易，其最主要的特点是可“以小博大”和高风险高收益。是外汇的虚盘交易。目前，境外经纪机构通常提供放大100—300倍的保证金交易。比如，投资者只需缴纳1万美元的保证金，就可以从事100万美元的交易。

　　保证金交易的投机性比较强，它原本是企业的一种套利工具。因为对于贸易企业来说，要锁定汇率风险，但是又不可能用100%资金锁定，所以就有了保证金交易，用10%右的资金锁定风险。所以如果为了投机而投机，没有贸易项下的对冲，风险就会很大。

　　但是，作为一种避险工具，保证金交易有其独特的优势。比如做实盘交易，要么持有美元，要么持有英镑等等，不可能是空仓状态。但在保证金交易中，假如你对最近市场趋势把握不太好，就可以空仓、观望。这对专业的交易者来说是非常重要的——要学会休息。但是做实盘就永远要持有一种币种，也就永远不能休息。

　　说到外汇保证金交易，首先要说一下什么是外汇交易？

　　外汇交易就是一国货币与另一国货币进行兑换的过程。体现在具体操作上就是：个人与银行、银行与银行、个人与交易经纪商、银行与经纪商、经纪商与经纪商之间进行的各国货币之间的有规范或半规范过程。

　　外汇交易是世界上交易量最大、交易笔数最频繁的资金流动形式，每天成交额约逾１４０００亿美元。因为美元为形式上的通用货币，所以一般都以美元作为计价数量的单位，随着欧元的崛起，在外汇交易市场上，用欧元作为结算单位的时候也不少见。与其他金融市场不同的是，外汇交易市场没有具体地点，也没有集中的交易所。所有交易都是通过银行、交易经纪商以及个人间的电子网络、电话、传统柜台等形式进行交易。只是在于某些机构比如银行会对个人提供外汇交易的管道，而另一些机构则主要通过向其他机构提供外汇交易渠道来发展业务。正因为没有具体的交易所，交易的参与者遍布全球，因此外汇市场能够２４小时运作。交易过程中讨价还价所产生的报价，则会通过各大信息公司传递出来，传递的媒介包括软件系统、网站平台以及各种交易平台，投资者因此可以实时获得外汇交易的行情。

　　那么保证金交易又是什么样的外汇交易呢？

　　外汇保证金交易也称之为按金交易，它是指在金融机构之间以及金融机构与个人投资者之间进行的一种即期或远期外汇买卖方式。从本质上讲，有点类似于国内已经发展多年的期货交易。在进行保证金交易时，交易者只付出０．５％－２０％的按金（保证金），就可进行１００％额度的交易，也就是“以小博大”。在获利可能性增大的同时，风险也进行了同样的放大。实在是需要斗智斗勇的一种投资方式。

　　外汇保证金交易起源于８０年代的伦敦，后来被引入香港。在我国，上世纪９０年代初曾经有一批个人和机构参与过此类交易。也留下了各种各样盈利和亏损的故事，容我们细细整理后将来听听。

　　正如我们前面提过的，外汇保证金交易非常类似于期货交易，同时，除了与期货交易一样实行保证金制度外，外汇保证金交易还有不同于期货交易的诸多特点：

　　一、外汇保证金交易的市场是无形的和不固定的。所有交易都在投资者与金融机构以及金融机构之间进行，没有类似证券交易所这样的专门机构；

　　二、外汇保证金交易不像期货一样涉及交割日、交割月的概念，它没有到期日。交易者可以根据自己的意愿无限期持有头寸，但需请算隔夜息差；

　　三、外汇保证金交易的规模巨大，参与者众多；

　　四、外汇保证金交易的币种十分丰富，任何国际上可兑换的货币都可能作为交易品种；

　　五、外汇保证金交易的交易时间是２４小时的；

　　六、很有趣的一点：外汇保证金交易要计算各种货币之间的利率差，金融机构要向客户支付或者从客户保证金中扣除。