人民币升值到底好不好?
这个真的很难说。
从基本的经济学原理中我们获得了一个粗浅的概念,那就是升值有利于进口,因为钱“贵”了;贬值有利于出口,因为成本更低,有利于产品在国际市场上的竞争。但现实要复杂得多。在某些情况下,人民币升值可以有效地增加中国的财富;在另外一些情况下,比如内需依然不振,人民币的升值则存在着不容忽视的风险。
在各方纷纷对于相关热点发表自己看法的时候,最新数据表明美国2月份贸易逆差减少4.2%至657.4亿美元,其中对华贸易逆差下降了23%至138.4亿美元。同时,中国副总理吴仪所率领的一个贸易代表团在美国大笔采收了总价值162亿美元的商品,其中仅波音公司就获得了80架737客机的销售合同,标价52亿美元。
就在几天之后,中美两国的最高领导将再次会面,估计相关内容仍会是重点和难点。在经历了“汇率报复案”和舒默等人巡游式的访问,以及《格拉斯利-鲍克斯》法案之后,围绕中美贸易顺差和汇率等问题的大戏正渐近高潮。虽然从长远来看,解决这一问题仍然显得任重而道远。
争论仍在进行中,而且肯定会继续。然而,无论从何种意义上而言,如何使得币值的变动符合中国的根本长远利益,并对国际社会做出应有的贡献,将在很长一段时间之内成为“国之大事”。
历史上美元兑英镑、德国联邦马克兑美元、日元兑美元都曾经有升值超过300%的历史;从效果上看,日元汇率的长期扭曲和集中迅速升值方式显然不如美元、联邦马克的分阶段升值对经济的影响来得平缓。所以把握好汇率变化的策略非常重要。此外,本币升值并不是坏事,从贸易和加工优势向金融优势转化是大国经济崛起的必然历程。因此当前最重要的不是争论升与不升的问题,而是如何把握升值的进程,以及在升值趋势下增进国民财富和居民福利,以及保持内外部经济的均衡。
扩大人民币国际结算范围
本币升值过程就是本国货币购买力提高的过程,对于一个封闭经济而言,由于大部分企业和居民的购买行为都在国内实现,所以本币国外购买力的意义不大;而对于一个高度开放的经济而言,本币国外购买力的提高过程,就是本国财富和居民福利增加的过程。
本币升值的主要的受害者是出口商以及相关产业的劳动者,尤其是在劳动生产率提高速度与国外同步的前提下,出口企业的竞争力会因为本币升值而受到削弱,长时期的大幅度升值会严重伤害出口产业,进而严重削弱本国经济的竞争力。因此除了持续提高出口产业的全要素劳动生产率之外,减少本币升值冲击的最有利的选择就是推广、提高本国货币在国际贸易中的结算比例和范围。
在现在的国际贸易中,如果完全以美元等国际硬通货进行结算,升值带来的利润率降低大部分将由中国的生产商和出口商来承担——显然,这必将伤害到我国出口产业。反之,如果更多的国际贸易用人民币来结算。
事实上,美元、马克、日元在升值过程中,都伴随着上述货币国际贸易结算范围和结算比重的提高。1980年国际贸易结算中使用美元的比例是56%,德国马克14%,法国法郎、英镑、里拉和荷兰盾四种货币合计占17%;到1992年美元所占的比重下降到48%,德国马克进一步上升到15%,四国货币上升到18%。在欧元诞生以前的国际贸易,60%左右用美元结算,20%左右用马克结算。日元国际化的速度较慢,在1980年是2%,1992年提高到5%,欧元诞生前最高10%左右用日元结算。欧盟成立以后,美国的国际贸易只占全球的16%,而美元的国际结算仍然占全球的53%;欧盟内部贸易约占欧洲成员国全部对外贸易的60%,大部分以欧元进行结算,另外约40%的部分,为了消除外汇风险及相关费用,欧洲进出口商也会倾向于欧元计价。随着欧盟与东欧、非洲、地中海国家经济贸易联系的日益密切,如果不考虑人民币国际结算范围的扩大,预计到2010年,以欧元结算的国际贸易额将逐步上升到占全球贸易总额的30%~40%之间,美元的比重则会降到40%左右。2004年,德国、美国和日本在世界货物出口中的份额分别只有10%、9%和6.2%——与上述不同历史时期的贸易结算比例相比,上述国家在全球出口贸易额的比例均小于其本国国际货币在国际贸易结算中的比例。
目前中国对外贸易总额已经超过日本成为仅次于美国、德国的第三大贸易国,人民币国际结算的份额却小到疏于统计的地步,甚至查不到一个比例——到什么时候能够赶上中国国际贸易的比例(6%)以上呢?随着人民币升值的内在要求越来越迫切,如果不能有效推动国际贸易,尤其是出口贸易中的人民币国际结算范围,中国的出口产业乃至整个中国经济都将在未来承担更多的福利和效率损失。
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