美国联邦储备委员会20日发布报告，下调对2008年美国经济增长速度的预测值，但认为明年美国经济增长步伐会有所加快。此外，美联储公布了上次货币政策决策例会的会议纪要。根据会议纪要内容，投资者认为美联储没有对通货膨胀表示过分担忧，因此有望进一步降息。

　　房价跌幅或超预期

　　根据最新预测，美联储估计今年美国经济增速为1.3%至2.0%，低于此前预测的1.8%至2.5%。美联储在当天公布的上次货币政策决策例会的会议纪要中指出，尽管美联储已经采取了降息行动，但由于住房领域尚未出现稳定的迹象，金融形势也还没有稳定，经济增长的下行风险依然存在。

　　美联储认为：“房价下跌幅度可能会比预期的更大，从而侵蚀美国家庭财富并削弱其取得贷款的机会，这对经济增长和就业展望构成重大风险。”　　

　　美联储称，下调今年美国经济增速预测值主要是由于住房市场调整进一步加深、信贷进一步收紧以及能源价格上涨。不过，随着住房市场逐步回暖、降息发挥刺激作用以及金融市场紧张形势可能得到缓解，明年经济增长步伐可望加快。预计美国经济2009年将增长2.1%至2.7%，2010年将增长2.5%至3.0%。

　　由于经济增速减缓，美联储预计今年失业率将上升到5.2%至5.3%，高于此前预测的4.9%。去年，美国失业率平均为4.6%。美联储还预测，去除能源和食品的核心通胀率今年将为2.1%至2.4%，高于它原来预测的1.8%至2.1%。　　

　　伯南克日前在美国国会参议院银行委员会作证时说，认识到经济增长的下行风险依然存在，这些风险包括住房或劳动力市场形势恶化程度可能大于预期以及信贷可能进一步紧缩等。

　　可能继续降息

　　美联储发布的最近一次会议记录显示，美联储担心出现房价下跌、信贷紧缩、经济减速的恶性循环。对于联储利率决策机构联邦公开市场委员会多数成员来说，对通胀的担忧似乎已退居次位。

　　自2007年9月开始降息，美联储目前已将利率从5.25%降至3%。分析师认为，美联储已作好经济进一步恶化的准备，必要时甚至将进一步调低基准利率。“基本上，我认为他们在为进一步放宽货币政策扫清障碍。”瑞士信贷驻纽约利率策略师Carl Lantz表示。　

　　最新调查结果显示，华尔街机构认为美联储的降息行动还没有结束，它们预计3月美联储还将降息25个基点。

　　道琼斯日前对华尔街20家一级交易商中的17家进行的一项调查显示，美联储在3月的议息会议上可能降息25个基点，将利率从3%降至2.75%。调查的预期中值还显示，美联储在4月的议息会议上可能再次降息25个基点。今年底之前，联邦基金目标利率可能降至2.25%。